Gabrielle Bonheur Chasnel, Coco Chanel ou Mademoiselle
19 août1883 à Saumur - 10 janvier1971 à Paris
créatrice, modiste et styliste célèbre pour ses créations de haute couture et de parfum.
Elle est à l'origine de la maison de haute couture Chanel.
Elle est une fille illégitime: Sa mère meurt quand elle a12 ans et son père l'abandonne pour aller faire fortune en Amérique. Elle se retrouve donc seule avec sa s½ur. Elle est alors placée dans un orphelinat à Aubazine ,en Corrèze .
Avec sa s½ur, elle devient demoiselle de magasin à Moulins , puis chanteuse de music-hall. Elle se produit en spectacle devant les officiers (sous le surnom Coco).
Son artisanat débute dans la garçonnière parisienne de son protecteur Étienne Balsan. Elle propose des chapeaux qu'elle à ses clientes qui sont que des déclinaisons de ceux qu'elle se fabrique pour elle et qui au château de Royallieu ont séduit quelques mondaines qui fréquentent le lieu. Elle n'a pas de formation technique, ni d'outils de fabrication, donc elle achète ses formes de chapeaux dans les grands magasins et les garnit avant de les revendre. La nouveauté et l'élégance de son style font que bientôt elle doit faire appel à sa tante Adrienne Chanel qui a le même âge qu'elle et à sa s½ur Antoinette pour la seconder. Boy Capel, son amant britannique (et peut-être son seul grand amour) lui prête les fonds nécessaires à l'achat d'une patente et à l'ouverture d'une boutique à Paris et d'une autre à Deauville en 1909. Elle cherche à élargir la gamme de produits qu'elle propose à ses clientes. Très douée en marketing, elle cherche à créer une demande pour la ligne de vêtements haute couture qu'elle veut créer. Elle utilise la belle et très élégante Adrienne comme mannequin à Deauville, qui est alors un lieu de villégiature à la mode. La pénurie de tissus (première Guerre mondiale) et la pénurie de main d'½uvre domestique ont créé de nouveaux besoins pour les femmes. Chanel qui est une femme libre et active, perçoit ces besoins. Elle acheta alors à Rodier des pièces entières d'un jersey (qui à l'époque était uniquement utilisé pour des dessous). Avec ce tissu elle va pendant la guerre habiller les femmes de tenues fluides, confortables, aux teintes neutres (du beige, du noir). Son succès lui permet de rembourser Boy Capel et donc de devenir une femme indépendante financièrement. Elle se passionna pour le noir et le blanc (peut-être une influence de ses années chez les religieuses) elle raccourcit les jupes, elle démoda la femme ornée. Ensuite, elle s'installa au 21 puis au 31 de la rue Cambon, et elle eut très vite plusieurs centaines d'ouvrières, elle acheta cinq immeubles de la rue, elle habilla les riches Espagnoles dans sa succursale de Biarritz. Vivant avec le grand duc Dimitri, elle hébergea Stravinsky et les siens pendant deux ans à Garches, elle signa des chèques qui évitèrent à Diaghilev quelques précipices, elle paya même ses funérailles à San Michele de Venise . Par Misia Sert, elle eut sa période grecque, habillant les ¼dipe et Antigone de Cocteau.
Deux de ces créations les plus célèbres, le parfum Nº 5 lancé en 1921 (qui reste un classique) ainsi que le tailleur Chanel, un ensemble féminin en tweed créé en 1954 en réaction au new look ( qui fait toujours partie de la garde robe des femmes d'aujourd'hui). Ses vêtements au style épuré tailleurs, robe noire, ses bijoux baroques, ses perles font partie du patrimoine intemporel de la mode. Sa maison relancée avec difficultés en 1954 est l'une des plus importantes de nos jours sous Karl Lagerfeld .
"La mode se démode, le style jamais."
"La mode, c'est quelque chose au bord du suicide."
"Les seuls beaux yeux sont ceux qui vous regardent avec tendresse."
"Il n'y a pas de mode si elle ne descend pas dans la rue."
"A trente ans, une femme doit choisir entre son derrière et son visage."
"Le luxe, ce n'est pas le contraire de la pauvreté mais celui de la vulgarité."
"Quel que soit votre âge, ne pas se sentir aimé, c'est se sentir repoussé."
"Personne n'est jeune après quarante ans mais on peut être irrésistible à tout âge."
"Si une femme est mal habillée, on remarque sa robe, mais si elle est impeccablement vêtue, c'est elle que l'on remarque."
Coco Chanel d'où les deux C enlassés
